Knifflige Leckereien

Es ist wieder Halloween-Saison, und wenn Sie in Amerika leben, sind Sie wahrscheinlich nicht weit von kunstvoll geschmückten Häusern entfernt, und vielleicht gibt es sogar die eine oder andere Spukhaus-Attraktion in Ihrer Stadt. Nicht umsonst ist es neben Weihnachten eines der beliebtesten Feste.

Die Menschen mögen es, sich auf sichere Art und Weise zu gruseln. Deshalb sehen sich viele von uns Horrorfilme an, gehen auf Nervenkitzel-Fahrten oder besuchen Escape Rooms. Die Aufregung, sich einer vorgetäuschten Gefahr zu stellen, hat etwas, das viele Menschen genießen.

Ein wichtiger Grund dafür ist, dass wir wissen, dass der Schrecken nicht echt ist, und wir vertrauen darauf, dass nichts Schlimmes passieren wird. Wir wissen, dass der als Zombie verkleidete Schauspieler, der aus der dunklen Ecke auftaucht, uns nichts antun wird. Wir schreien vielleicht trotzdem, aber dann lachen wir über unsere eigene Angst.

Unnötig zu erwähnen, dass Hunde mit vorgetäuschtem Schrecken ganz anders umgehen.

Für einen Hund ist der Schrecken nämlich überhaupt nicht vorgetäuscht. Da sie im Moment leben, nehmen sie alles für bare Münze, und wenn etwas wie eine Bedrohung aussieht, reagieren sie entsprechend darauf. Menschen können von ihren eigenen Hunden gebissen werden, auch wenn diese nicht aggressiv sind, wenn sie sie auf die falsche Weise erschrecken oder den Eindruck einer Gefahr erwecken.

Das liegt daran, dass Hunde im Gegensatz zu Menschen nicht intellektuell in der Lage sind, ihre natürlichen Reaktionen auf Gefahr zu überwinden: kämpfen, fliehen oder sich ergeben. Sie können diese Reaktionen auf einen bestimmten Reiz erst dann überwinden, wenn sie sicher sind, dass es sich nicht um eine Bedrohung handelt.

Sie kennen das, wenn Sie schon einmal erlebt haben, dass Ihr Hund beim Anblick einer Plastiktüte auf dem Boden plötzlich innehält und sich duckt, dann aber weitergeht, sobald er feststellt, dass es sich nicht um ein anderes Tier handelt, was aber nicht bedeutet, dass er seine Angst vor bedrohlichen Plastiktüten sofort und für immer überwindet. Es bedeutet nur, dass sie keine Angst mehr vor dieser speziellen Tüte haben, hier und jetzt.

Es ist vergleichbar mit der Reaktion eines Hundes, der immer losrennt, wenn man so tut, als würde er einen Ball werfen, nur um dann verwirrt stehen zu bleiben, wenn er den Ball nicht wegfliegen sieht. Es kann lange dauern, bis sie es während eines Spiels endlich kapieren und sich nicht mehr täuschen lassen aber wenn Sie am nächsten Tag mit demselben Trick spielen, werden sie wieder getäuscht werden.

Man könnte meinen, dass Hunde ständig durch Täuschungsmanöver und falsche Gefahren ausgetrickst werden, weil sie nicht in der Lage sind, uns zu täuschen, aber es stellt sich heraus, dass Hunde tatsächlich auf Täuschung setzen, wenn sie einen Anreiz haben. In einer faszinierenden Studie unter der Leitung von Marianne Heberlein von der Universität Zürich, die in der Zeitschrift Animal Cognition veröffentlicht wurde, fanden Forscher heraus, dass Hunde Menschen in die Irre führen würden, wenn es darum ginge, ob sie ein Leckerli bekommen oder nicht.

Im Grundaufbau trafen die Hunde auf zwei Menschen, von denen einer immer ein Leckerli mit ihnen teilte und der andere das Leckerli für sich behielt. Sobald der Hund das herausgefunden hatte, wurden ihm drei Boxen vorgelegt eine mit seinem bevorzugten Leckerli, eine mit einem nicht ganz so begehrten Leckerli und die dritte leer. Außerdem wurde ihnen beigebracht, dass ihr Mensch sie zu den Boxen bringen und ihnen das geben würde, was in der Box war, die der Hund nach dem nächsten Teil des Experiments ausgewählt hatte.

Im nächsten Teil sollte einer der beiden Versuchsleiter den Hund zu den Boxen bringen. Wenn es die großzügige Person war, wählte der Hund eine der Boxen mit einem Leckerli. War es jedoch die egoistische Person, führte sie den Hund zu dem weniger begehrten Leckerli oder zu der leeren Box, da sie wusste, dass sie jetzt nichts bekommen würde, aber garantiert ein Leckerli, wenn ihr Besitzer sie zurückbringt.

In Anlehnung an das Halloween-Thema könnte man sagen, dass die Hunde gelernt haben, den Menschen auszutricksen, um an die Leckerei zu kommen! Wir müssen jedoch auch daran denken, dass es nicht nett ist, unsere Hunde auszutricksen, indem wir ihnen Angst einjagen, denn auch wenn sie wissen, wie man täuscht, können sie nicht zwischen einer realen und einer imaginären Bedrohung unterscheiden. Um mitfühlende Rudelführer zu sein, sollten wir sie niemals in die Lage versetzen, raten zu müssen, egal wie "niedlich" oder "lustig" wir ihre erschreckten Reaktionen finden.

Bleiben Sie ruhig, und fröhliches Halloween!