Hoffnung und Inspiration auf vier Füßen

Im Juni letzten Jahres gaben die Feuerwehrleute von Cypress in Harris County, Texas, einer gefallenen Kameradin namens Bretagne den Abschied eines Helden. Sie salutierten, als sie das Krankenhaus zum letzten Mal betrat, und säumten die Straße, als ihr in einen Sarg gehüllter Leichnam hinausgetragen wurde. Obwohl sie keine zwei Jahrzehnte alt wurde, hat Bretagne in dieser kurzen Zeit mehr geleistet als die meisten Menschen in siebzig oder achtzig Jahren.

Als sie starb, war sie die letzte ihrer Art aber sie war auch eine der ersten ihrer Art gewesen. Ihre Geschichte begann unerwartet, wie für fast alle Menschen, an einem hellen, klaren Morgen im Spätsommer. Bretagne, ein Golden Retriever, war mit ihrer Hundeführerin und ihrer Besitzerin Denise Corliss unterwegs frisch gebackene Absolventen der Katastrophenausbildung, bereit für ihren ersten Einsatz. Es war der zweite Dienstag im September 2001.

Bretagne (ausgesprochen "Britney") war einer von Hunderten von Such
und Rettungshunden, die aus der ganzen Welt geschickt wurden, um ihre besonderen Fähigkeiten am Ground Zero einzusetzen, um Überlebende unter den Trümmern der eingestürzten Türme des World Trade Center zu finden. Wie die anderen Hunde und ihre Hundeführer arbeiteten Bretagne und Corliss zwei Wochen lang ununterbrochen zwölf Stunden am Tag, aber während viel gesucht wurde, gab es nur wenig zu retten. Es handelte sich um eine von Menschen verursachte Katastrophe, bei der nur sehr wenige Überlebende zu finden waren.

Corliss entdeckte jedoch nach und nach eine weitere Fähigkeit der Bretagne, für die die Hunde in den folgenden Jahren bekannt geworden sind. Andere Rettungskräfte und Feuerwehrleute, die von ihrer Arbeit erschöpft waren, näherten sich dem Hund und streichelten ihn einfach und sprachen mit ihm. Sie erzählten dem Hund
und Corliss
ihre Geschichten, von Menschen, die sie verloren hatten, und von Menschen, die sie suchten. Bretagne hörte einfach zu, ohne zu urteilen, und so wurde sie, ohne es zu planen, während dieser Zeit in den Ruinen von Südmanhattan zum Therapiehund.

Bretagne setzte ihre Karriere als Such
und Rettungshund fort und leistete auch bei anderen berühmten Naturkatastrophen wie dem Hurrikan Katrina stundenlange Einsätze, bei denen sie nie müde wurde, nach Überlebenden zu suchen. Bretagne hatte alles, was einen Such
und Rettungshund ausmacht: ein natürliches Durchsetzungsvermögen, starke Konzentration, Furchtlosigkeit, einen ausgeprägten Beutetrieb und extreme Motivation im Austausch für die Belohnung durch ihr Lieblingsspielzeug.

Das einzige, was ihre Karriere beendete, war das Alter. Nachdem sie die großen Natur
und Menschenkatastrophen hinter sich gelassen hatte, arbeitete sie bei der örtlichen Feuerwehr in Texas, bis sie etwa elf Jahre alt war. Dann schlug sie eine völlig neue Laufbahn ein
sie brachte Kindern das Lesen bei. Sie tat dies auf die gleiche Weise, wie sie all den menschlichen Ersthelfern am Ground Zero Therapie und Trost spendete: durch geduldiges Zuhören, ohne zu urteilen.

Es hat sich herausgestellt, dass diese Fähigkeit von Hunden Kindern mit Leseschwäche helfen kann, diese schneller und selbstbewusster zu überwinden als menschliche Therapeuten, indem sie den Kindern helfen, ihre Angst vor dem Versagen zu überwinden. Nichts kann ihnen dabei so helfen wie ein freundlicher Hund, dem es egal ist, ob man stolpert und über Wörter stolpert. Dem Hund ist es nur wichtig, dass Ihre Energie positiv bleibt.

Bretagne's Karriere und ihr Leben wurden an einem späten Frühlingsmontag im Jahr 2016 durch fortgeschrittenes Alter (für einen Hund ihrer Rasse) beendet, aber es gab und gibt andere Hunde, die das tun, was sie getan hat, nämlich den Menschen zu helfen, unermüdlich und ohne Fragen. Wenn man einem Hund eine Aufgabe gibt, dann tut er sie auch. Er fragt sich nicht, wie viel er bezahlt bekommt, ob er mit seinen Kollegen auskommt oder wie weit sein Arbeitsweg ist.

Das ist eine Haltung, die wir Menschen anstreben sollten, auch wenn wir als Spezies in Krisenzeiten seltsamerweise oft in diese Haltung verfallen. Katastrophen und Tragödien scheinen uns zu einem Rudel zusammenzuschweißen und uns daran zu erinnern, dass wir alle ein menschlicher Stamm sind. Der 15. Jahrestag des 11. Septembers ist eine gute Gelegenheit, sich an diese menschliche Tendenz zu erinnern und zu würdigen, sich angesichts einer Katastrophe zu unserem gemeinsamen Wohl zusammenzuschließen. Jeder Zeitpunkt ist ein guter Zeitpunkt, um sich daran zu erinnern, dass Hunde dies natürlich und ständig tun.

Wir haben den Instinkt, uns zum Wohle unserer Spezies als Ganzes zusammenzuschließen. Glücklicherweise haben wir auch Hunde, die uns zeigen, wie es geht, und die uns inspirieren, es zu tun und unsere eigene innere Größe zu finden.

Auf Bretagne, den letzten der Ground Zero-Rettungshunde, auf all die anderen Hunde, die sich ihr bei der unermüdlichen Suche nach Überlebenden angeschlossen haben, und auf jeden anderen Hund, der jeden Tag irgendwo einem Menschen ein wenig Hoffnung und Inspiration gibt.

Bleiben Sie ruhig, und finden Sie Ihre innere Größe.