Eine monumentale Stadt

Unser Dog Nation Roadtrip führte uns zum Ende der ersten Saison nach Washington, D.C., und an einen Ort, an dem Andre und ich uns gegenseitig etwas beibringen konnten. Als er aufwuchs, brachte ich ihm bei, wie das Leben in meinem Heimatland Mexiko aussah. Jetzt lehrte er mich die Geschichte seines Heimatlandes, der Vereinigten Staaten.

Washington D.C. ist überraschenderweise voller Natur etwas, das man in einer Welthauptstadt nicht erwarten würde und es ist auch voller Denkmäler. Andre erklärte mir den Grund für jedes einzelne von ihnen. In der Tat ist "monumental" eine gute Beschreibung der Stadt.

Aber es gibt bessere Denkmäler für Menschen als Gebäude und Statuen, und die haben wir auch gesehen.

Wahrscheinlich ist das größte "Denkmal", das man einem Helden setzen kann, dieses: "Danke" sagen und seine Dankbarkeit zeigen. Und in Washington haben wir eine Gruppe getroffen, die dies jeden Tag in die Tat umsetzt. Sie heißt [Fidelco Guide Dog Foundation] (https://www.fidelco.org/) und stellt Blindenführhunde für blinde Veteranen, Ersthelfer und deren Familien zur Verfügung. Auch das ist nicht trivial. Die Ausbildung eines jeden Hundes dauert zwei Jahre und kostet 45.000 Dollar für Zucht, Ausbildung und Unterbringung.

Ich kann mir keine Gruppe vorstellen, die es mehr verdient hätte. Sowohl Veteranen als auch Ersthelfer riskieren ihr Leben und verlieren es manchmal, oder sie erleiden unglaubliche Verluste in Form von Verletzungen
sei es an Gliedmaßen, an der Sehkraft oder an der Psyche. Das Mindeste, was wir tun können, ist dafür zu sorgen, dass sie versorgt werden, um unsere Dankbarkeit für ihre Opfer zu zeigen.

Sie erinnern uns auch daran, was wir haben und wie leicht wir es für selbstverständlich halten können. Andre sagte mir: "In Washington wird einem klar, dass es ein Segen ist, auf dem Bürgersteig zu gehen. Ich muss Ihnen die Realitäten und Opfer zeigen, die das Land, in dem ich geboren wurde, für uns alle erbracht hat und weiterhin erbringen wird."

Es mag Sie überraschen, wenn ich sage, dass ich keine Ahnung habe, wie ich bei der Arbeit von Fidelco helfen kann, außer ihre Sache zu unterstützen
aber sie sind diejenigen, die wissen, wie man Blindenhunde ausbildet. Ich weiß nur, wie man sie rehabilitiert, wenn sie Probleme haben, die sie bei ihrer Arbeit behindern können.

Glücklicherweise hatte ich in Washington D.C. die Gelegenheit, einem Diensthund, Kona, zu helfen, damit sie bei ihrer Familie, Jay und Wren Kohne, und ihren kleinen Kindern bleiben konnte. Jay leidet an PTBS, und Kona unterstützt ihn dabei. Leider sah sich die Familie mit einer Entscheidung konfrontiert, die ich schon zu oft erlebt habe, nämlich dass der Hund zu einer potenziellen Gefahr für die Kinder der Familie wird.

Natürlich ist es in einer solchen Situation nur natürlich, die Kinder dem Hund vorzuziehen, aber ich sehe es nicht gerne, wenn Menschen so etwas tun müssen. Glücklicherweise konnte ich helfen und auf diese Weise meine Dankbarkeit für all die Opfer zeigen, die Jay für uns gebracht hat
und die auch Wren gebracht hat.

Der schönste Moment für mich war jedoch, als der blinde Veteran Donald zum ersten Mal seinen Blindenhund erhielt und sie gemeinsam spazieren gingen. Ich kann das Glücksgefühl, das er empfand, nicht einmal ansatzweise beschreiben, denn ihm die Leine zu geben, bedeutete buchstäblich Freiheit. Er war nicht mehr auf einen Stock und seine eigenen Sinne angewiesen, um sich fortzubewegen. Hier war ein anderes Lebewesen, das ihm die Augen öffnete und ihm ermöglichte, so schnell zu gehen wie seit Jahren nicht mehr.

Dieser Moment ist für mich unauslöschlich, und ich glaube, es war auch einer, in dem Andre genau sah, warum ich Hunde so sehr liebe, weil sie so viel für uns tun können und nicht einmal zögern, dies zu tun. Und natürlich konnte ich ihm eine noch größere Lektion erteilen, als er an der Reihe war, eine Augenbinde anzulegen und zu erleben, wie es ist, einem Blindenhund zu folgen. Das war eine enorme Lektion in Sachen Vertrauen, und sein Respekt vor Blindenhunden ist danach noch viel größer geworden.

Es war nur einer von vielen Momenten in der Stadt, in denen Andre und ich uns wirklich nahe kamen, und offenbar spürte er das auch. Er sagte: "Was mich an dieser Stadt wirklich begeistert hat, war, dass wir beide eine sehr persönliche Erfahrung gemacht haben." Er lehrte mich über die Denkmäler, während ich ihn darüber aufklärte, wie wichtig es ist, sich mit unserer Regierung auseinanderzusetzen und wie wichtig es ist, mit dem Kongress zu sprechen, um Gesetze zu ändern oder zu schreiben. Während unseres Besuchs konzentrierten wir uns insbesondere auf Gesetze, die dazu dienen, Militärs und Frauen mit ihren Dienst
und Blindenhunden zu versorgen.

Das ist wirklich das Mindeste, was wir tun können
aber wir sollten nie aufhören, nach Möglichkeiten zu suchen, mehr zu tun. In Washington D.C. wurde uns ständig vor Augen geführt, welche Opfer diejenigen gebracht haben, die vor uns da waren, und wie wichtig es ist, dafür zu sorgen, dass diese Opfer nicht umsonst gewesen sind.

Bleiben Sie ruhig, und zeigen Sie Ihre Dankbarkeit!